Tripulação da SpaceX

Os quatro astronautas da Crew-7, dos EUA, Europa, Japão e Rússia, passarão seis meses em órbita.

Uma espaçonave SpaceX Dragon chegou à Estação Espacial Internacional no domingo (27 de agosto) para transportar uma nova tripulação de astronautas ao laboratório orbital para iniciar uma missão de meio ano.

A cápsula Crew Dragon Endurance atracou na Estação Espacial Internacional (ISS) em 9h16 EDT (1313 GMT), onde estacionou em um porto voltado para o espaço no módulo Harmony do posto avançado construído nos EUA, depois de voar um amplo loop ao redor do posto avançado orbital. Dragon e a estação estavam voando 261 milhas acima da Austrália na época.

“Muito obrigado”, disse o comandante da tripulação-7, Jasmin Moghbeli, da NASA, por rádio ao controle da missão da SpaceX após o acoplamento bem-sucedido. “Tenho que continuar me lembrando de que isso não é um sonho.”

A acoplagem marcou o fim de uma viagem de quase 30 horas para a tripulação de quatro pessoas da cápsula, que foi lançada na madrugada de sábado do Pad 39A da NASA no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Mas é também o início de algo maior, uma missão de seis meses para Moghbeli e os seus três tripulantes.

“Este é o primeiro passo da jornada, a verdadeira missão começa agora”, disse o piloto da Crew-7, Andreas Mogensen, da Agência Espacial Europeia, à SpaceX. “A bordo da Estação Espacial Internacional, temos muito trabalho pela frente e que esperamos ansiosamente.”

Os astronautas da Crew-7 abriram entre seu Dragon e a ISS às 10h58 EDT (1458 GMT) para se juntar aos sete astronautas já a bordo da estação. Todos os 11 astronautas reuniram-se então para uma breve cerimónia de boas-vindas para iniciar a sua missão conjunta.

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A missão Crew-7 da SpaceX para a NASA enviou Moghbeli para a ISS com uma tripulação verdadeiramente internacional: o piloto Mogensen da ESA; e os especialistas em missões Konstantin Borisov, da agência russa Roscosmos, e Satoshi Furukawa, da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial. O quarteto é a primeira tripulação totalmente internacional, com membros de quatro agências e países diferentes, a voar na mesma cápsula Dragon.

A missão é o sétimo voo operacional da tripulação comercial da NASA pela SpaceX, e o oitavo da empresa para a agência espacial dos EUA em geral (incluindo um voo de teste tripulado). É a 11ª missão tripulada da SpaceX ao incluir três voos privados de astronautas nos últimos anos. A SpaceX é uma das duas empresas privadas com contratos multibilionários para transportar astronautas para a ISS para a NASA. (A Boeing é a outra, com seu primeiro voo de teste tripulado adiado para o início de 2024.)

Os astronautas da Crew-7 passarão seis meses na estação espacial e substituirão os quatro astronautas da missão Crew-6 da NASA, que devem retornar à Terra em 2 de setembro.

Crew-7 é o primeiro voo espacial de Moghbeli, um tenente-coronel do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA que se tornou o segundo iraniano-americano a voar ao espaço no voo. É também o primeiro voo de Borisov.

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Embora Morgensen e Furukawa já tenham voado para a ISS antes, Morgensen é o primeiro europeu a pilotar uma cápsula SpaceX Dragon. A cápsula Endurance da SpaceX também é uma veterana do espaço, tendo voado nas missões de astronautas Crew-3 e Crew-5 para a estação da NASA.

A NASA e a SpaceX incluíram um presente especial para a chegada da Tripulação-7 à ISS no domingo.

“Vamos dar uma volta pela Estação Espacial Internacional e tirar algumas fotos legais, e divulgá-las a todos para mostrar que posto avançado incrível que temos”, disse Joel Montalbano, gerente do programa da estação espacial da NASA, aos repórteres após o lançar.

Esse voo também permitiu que as câmeras da estação espacial capturassem vistas espetaculares da cápsula Dragon Endurance com a Terra azul ao fundo.

Nota do editor:Esta história foi atualizada às 9h30 do dia 27 de agosto para refletir o acoplamento bem-sucedido da cápsula Crew-7 Dragon da SpaceX com sua tripulação de quatro astronautas.