Ron DeSantis arrecadou mais dinheiro do que Donald Trump no último trimestre, mas nem tudo são boas notícias

O governador da Flórida, Ron DeSantis, que lançou sua candidatura à indicação republicana em maio, teve boas notícias no fim de semana.

Os números divulgados pela sua campanha mostram que ele arrecadou mais dinheiro de campanha do que o seu principal rival, Donald Trump, no último trimestre. No período de abril a junho, ele embolsou US$ 20 milhões (£ 15,3 milhões), contra US$ 17,7 milhões de Trump.

“Os números da arrecadação de fundos são como o canário na mina de carvão”, diz Michael Toner, especialista em finanças de campanha republicana desde a década de 1990 e ex-presidente da Comissão Eleitoral Federal.

“É uma das primeiras indicações para saber se um candidato está se conectando com as pessoas da base do partido, se está gerando entusiasmo e se sua mensagem está repercutindo”.

Mas por trás dos saudáveis ​​números de DeSantis está uma história mais complicada e potencialmente preocupante para o governador da Florida – uma história que sugere que a sua campanha presidencial, já atrás de Trump por dois dígitos nas sondagens de opinião pública, pode não estar numa base financeira sólida. , qualquer.

A primeira coisa a notar é que os números de Trump não são exactamente o que parecem. No início deste mês, a sua campanha afirmou ter angariado 35 milhões de dólares, mais do dobro do montante divulgado no sábado e muito superior às receitas de DeSantis.

O que está acontecendo? A razão para a discrepância é que Trump tem direcionado a maior parte deste dinheiro para um comité de angariação de fundos que não divulgará os seus números financeiros até ao final de julho.

Esse comitê então repassa parte do dinheiro para a campanha e entrega o restante para outro comitê. É um processo obscuro, mas permite à campanha angariar fundos para uma variedade de fins, incluindo, alguns notaram, ajudar a pagar os crescentes honorários advocatícios de Trump.

Uma medida mais significativa de quem está à frente nas apostas monetárias poderia ser o dinheiro no banco - e nesta categoria, Trump está confortavelmente à frente, com 22,52 milhões de dólares, em comparação com os 12,24 milhões de DeSantis.

“O dinheiro disponível dá à campanha os recursos para o futuro”, diz Candice Nelson, professora de governo na American University e diretora acadêmica do Campaign Management Institute da escola.

“Se precisar contratar mais pessoal, você tem dinheiro para isso. Se quiser montar uma campanha de campo antecipada ou arrecadar fundos por mala direta, há dinheiro para sacar.”

A quantidade de dinheiro disponível é particularmente importante para DeSantis, dado que a sua campanha tem gasto a um ritmo bastante rápido.

Nas seis semanas em que a equipe DeSantis está em funcionamento, gastou US$ 7,87 milhões – 39% do valor que arrecadou. Isso inclui mais de um milhão de dólares em folha de pagamento para 92 funcionários.

Esta é uma alta “taxa de consumo” para uma campanha, que precisará economizar dinheiro para fases posteriores e mais caras da campanha. De acordo com Toner, isto pode ser um claro sinal de alerta de que as suas expectativas de angariação de fundos são demasiado elevadas e de que uma crise financeira está no horizonte.

A equipa de Trump gastou mais do que a de DeSantis - 9,31 milhões de dólares - mas está a angariar mais dinheiro, tem mais dinheiro no banco e é mais enxuta, com apenas 40 funcionários, pelo que a sua taxa de consumo é menos preocupante neste momento.

Há alguns sinais de que o acampamento DeSantis está ciente de que pode estar se dirigindo para terreno perigoso.

Notícias sugerem que a campanha de DeSantis está a despedir alguns dos seus funcionários - até uma dúzia - e a concentrar os seus gastos em estados com votação antecipada no processo de nomeação republicana, incluindo Iowa.

Alguns destes funcionários podem passar para o comité “independente” que apoia DeSantis – um grupo que, graças a uma transferência de 80 milhões de dólares angariados pela campanha de reeleição de DeSantis para governador em 2022, tem mais de 100 milhões de dólares à sua disposição.

Mas esse comité não pode coordenar-se directamente com a equipa DeSantis, o que traz o risco de gastar dinheiro de formas que não são úteis para a campanha.

“Não há substituto para os dólares de campanha que o candidato controla”, diz Toner. “As campanhas que não arrecadam dinheiro para suas contas primárias não tendem a durar muito tempo.”